La transmission de la forêt paysanne. Les bois dans la vie de la famille agricole

Résumé : Pour la première fois des enquêtes sociologiques qualitatives ont été menées, avec la même méthodologie et la même problématique, dans huit régions françaises, auprès de cent soixante-dix agriculteurs actifs ou retraités, pour connaître leurs comportements vis-à-vis de la forêt. Il en résulte que, pour comprendre ce qu'est la "forêt paysanne", il faut s'intéresser non seulement à l'exploitation agricole ou au ménage agricole, mais aussi à la famille agricole élargie qui n'est pas une catégorie statistique. Ne suivant pas la SAU lors de la transmission de l'unité de production agricole, le patrimoine boisé paysan appartient pendant une assez longue période à un ancien agriculteur. La "forêt paysanne" prend donc des formes variées selon les périodes du cycle familial. En majorité, le gestionnaire de la "forêt paysanne" est aujourd'hui un homme de plus de 50 ans, agriculteur actif ou retraité : un exploitant agricole ne devient propriétaire forestier, plus au moins sylviculteur, que lorsqu'il commence à désinvestir l'exploitation agricole, et surtout lorsqu'il prend sa retraite. Le processus de dissociation de l'agriculture et de la forêt atteint donc maintenant l'exploitation agricole elle-même, et pas seulement l'espace rural : au sein d'une même famille, la jeune génération prend en charge les productions agricoles et animales, tandis que la précédente gère le patrimoine boisé.

Résumé : Après avoir évoqué le contexte d'élaboration de l'oeuvre de Chrétien de Troyes, l'auteur aborde la manière dont celui-ci représente la réalité forestière de la fin du 12e siècle, puis explique comment il fait de la forêt l'un des théâtres des "Merveilles" en transformant des mythes sylvestres en motifs littéraires. Dans les romans de Chrétien où la féerie est discrète et allusive, le héros est écartelé entre la cour et la forêt. La forêt est un espace transitoire : c'est le théâtre réaliste de la vénerie et de combats classiques, mais aussi le lieu menaçant où le chevalier solitaire pénètre dans un autre monde. Pour Chrétien, la forêt est un outil littéraire qui fournit des comparaisons poétiques et surtout sert à instaurer l'atmosphère de l'aventure. C'est le lieu privilégié du "merveilleux" où s'exprime l'idéal chevaleresque courtois. Cette frontière entre le monde courtois et le monde surnaturel est en général un lieu abstrait. Mais, en 1181, Chrétien nomme une forêt, Brocéliande, et en fait le cadre concret d'un roman, "Yvain". Chrétien y suggère que l'homme doit dominer et faire reculer la forêt : non seulement la sylve sauvage celtique doit être démythifiée et christianisée, mais la forêt des fées et des bêtes sauvages doit être désenchantée et humanisée. Le mythe de la fontaine qui fait pleuvoir y est transformé en apologie métaphorique du progrès : Chrétien adapte la "Merveille" à la conjoncture économique de son temps, en en faisant une allégorie du défrichement. Au fil des romans, il semble ainsi que, pour Chrétien, la forêt des "Merveilles" devienne démodée...

Résumé : L'histoire de la première tentative d'harmonisation spatiale des productions agricoles et forestières est peu connue. Aucun écrit forestier depuis les années 60 n'a été consacré à l'équilibre agrosylvopastoral. La notion d'équilibre agrosylvopastoral a une généalogie complexe et se trouve partagée entre plusieurs disciplines. L'auteur de cet article fait redécouvrir l'histoire du discours sur ce premier essai de réassociation de l'agriculture et de la forêt à partir de travaux de terrain menés dans des zones écologiquement fragiles, la montagne et le pourtour méditerranéen. En conclusion, l'auteur insiste sur la nécessité de tirer les leçons de l'histoire et de faire qu'à l'inverse de l'équilibre agrosylvopastoral, l'agroforesterie puisse ne pas être une nouvelle chimère.

Résumé : Ce livre présente l'histoire des usages forestiers et, en contrepoint, celle des représentations que les hommes se sont fait de la forêt, en France. Du retour des arbres après glaciations, aux forêts aménagées d'aujourd'hui, les hommes ont façonné les paysages agraires (en défrichant, en cultivant, en reboisant et en exploitant les bois). Gérées pour satisfaire des besoins qui n'ont cessé d'évoluer, les forêts ont toujours été des lieux de l'imaginaire. Peuplée de boisilleurs et de gibier, la forêt médiévale, fréquentée par les paysans et leurs troupeaux, est aussi celle des fées et d'inquiétants sortilèges. Désenchantée, sous la Renaissance, par le développement des utilisations manufacturières du bois, cette richesse du royaume est protégée, au Grand Siècle, par l'ordonnance de Colbert. Bien que les massifs soient surexploités par une population et des industries croissantes, les philosophes des Lumières se font de la forêt une image édénique. Alors que les Romantiques reprennent l'image inquiétante des sylves médiévales, l'Administration, convaincue des bienfaits de la forêt, part en croisade contre les usages ruraux et pour le reboisement ; mais, seule l'intensification agricole supprimera la pression paysanne sur les bois. Depuis lors, la forêt regagne du terrain et est devenue espace de loisirs et archétype de nature. Ceux qui la fréquentent aujourd'hui la croient menacée par ceux qui la mettent en valeur : une sensibilité écologique s'oppose à une rationalité économique. Un débat constructif sur l'avenir des forêts pourra-t-il remplacer les langues de bois ?

Résumé : La superposition sur un même espace forestier de pratiques divergentes, production ligneuse et activités cynégétiques, est source de nombreuses contradictions. Dans cet article, on étudie sur la base d'enquêtes auprès des utilisateurs d'une forêt du Bassin parisien, comment se confrontent ces diverses pratiques d'appropriation sociale ; on étudie aussi les conflits qu'elles engendrent. Cette analyse des différentes façons de posséder, de travailler, et d'utiliser un même espace permet de penser que la chasse en se transformant de plus en plus en activité monétarisée risque de devenir incompatible avec une sylviculture intensive. Pour rentabiliser leurs investissements en forêt, certains propriétaires devront-ils choisir entre la commercialisation de loisirs cynégétiques et celle de produits ligneux ?

Institut National de la Recherche Agronomique
Unité MONA
65 Boulevard de Brandebourg
94205 Ivry-sur-Seine Cedex

Site mis à jour le
29 janvier 2010